回顧歷史，輕自動車（K-Car）自誕生以來便在日本社會占據了一席之地。從戰后重建經濟的關鍵工具，到如今成為日本街頭巷尾隨處可見的便捷出行方式，K-Car在時間的長河中不斷演進與完善，展現出強大的生命力。
在上期文章中，我們追溯了K-Car從戰后初創到1960年代末的蓬勃發展階段，回顧了鈴木?Suzulight、斯巴魯?360、馬自達?R360、大發?Midget 等經典車型的精彩故事。這些車型不僅定義了輕自動車的基本形態，更推動了這一市場在日本國內快速普及。
本期我們將時間軸推進至1960年代末至1970年代初——這是輕自動車技術全面革新、市場格局深刻變化的關鍵節點。隨著環保法規的日益嚴苛、消費者需求的多元化以及汽車工業技術的快速升級，K-Car 開始向更高效能、更環保的方向發展。
本田汽車的里程碑：T360的誕生
對于本田迷來說，一定要記住這個日子：1963年6月。本田在這一年推出了自己制造的首款汽車——T360輕自動商用車。這款車型不僅標志著本田從摩托車生產成功跨越到汽車制造領域，也開啟了本田汽車長久發展的傳奇歷史。T360的面世比本田另一款著名的S500跑車早了整整四個月，足見其在本田汽車發展史上的重要地位。
值得特別一提的是，T360搭載了一臺當時極為先進的360?cc四缸DOHC（雙頂置凸輪軸）發動機。這臺發動機原本為 S360 原型跑車而設，最終卻成功移植到 T360 上，最大輸出功率 30?PS，峰值扭矩 26?N·m——在當時同級車型中堪稱性能佼佼者。憑借輕量化車身與高轉速特性，T360 的發動機最高轉速可達8600?rpm，本田所擅長的“高轉精神”由此在四輪車領域初露鋒芒。
除了技術突破，T360 還憑借出色的可靠性與靈活的車身尺寸快速贏得市場青睞，為本田后續擴大輕自動車及小排量乘用車陣容奠定了堅實基礎。
輕自動車中的核彈：本田N360 的傳奇
1967 年3月，本田再度震撼輕自動車市場，推出劃時代的小型乘用車——N360。此前，本田以S系跑車與T系商用車立足，但銷量一直表現平平；直到1966年第13屆東京車展上 N360首次亮相，才徹底扭轉局面。
N360采用兩缸四沖程風冷發動機，最大輸出31?PS，極速可達115?km/h。在1960年代中期，輕自動車大多仍使用兩沖程發動機，功率普遍在20?PS左右——N360直接把天花板抬高了近 50%，一舉將技術焦點轉向四沖程高性能路線。
憑借強勁動力、低油耗與四座實用布局，N360上市不到兩年便創下 25?萬臺銷量；其整個生命周期累計產量突破65萬臺，成為輕自動車史上最具代表性的傳奇之一，也一舉奠定了本田在乘用類 K-Car市場的領軍地位。
繼任者登場：斯巴魯?R-2的空間革新
1969?年?8?月，富士重工業（現斯巴魯）發布了 R-2，接替功成名就的斯巴魯?360。外觀上，R-2延續了 360圓潤可愛的設計語言，但通過 將軸距加長 120?mm、降低車頂弧度與收緊車身腰線，使整車比例更加現代，也直接帶來了后排腿部空間與行李廂容積的顯著提升。
上市初期，R-2 提供 雙門固定尾廂 車型；翌年，為滿足家庭與輕商用需求，追加了三門掀背版本。掀背式尾門配合可折疊后排座椅，讓這臺不足3?米的小車擁有了超乎想象的裝載靈活度。
動力系統依舊采用 360?cc 級別的EK系列兩缸兩沖程發動機。首發風冷版本即可輸出30?PS；面對1970?年代初日趨嚴苛的排放法規，斯巴魯在1971?年將其升級為水冷系統，功率提升至 32?PS，同時大幅降低噪音與尾氣排放。
憑借更寬敞的車廂、更貼心的掀背布局以及排放性能的及時升級，R-2在1969-1972?年間累計售出約38?萬臺。它不僅穩固了斯巴魯在輕自動車細分市場的地位，也為隨后轉向 FF?布局的Rex系列奠定了技術與市場基礎，更把“空間效率”正式確立為1970?年代 K-Car競爭的新標尺。
四驅先鋒：鈴木?Jimny?的誕生
1970?年?4?月，鈴木再次刷新輕自動車史，推出首款量產四輪驅動越野車——Jimny。嚴格來說，Jimny的雛形并非鈴木原創，而是源自Hope?Motor在?1967?年開發的Hope?Star?ON型4WD 概念車。由于資金與產能受限，Hope?Motor在尚未正式量產前便將全部設計與生產權轉讓給鈴木。
接手項目后，鈴木工程團隊對原型車進行了系統化改造：在不突破 K-Car 法規 3?m 車長、1.3?m 車寬限制下，保留 梯形車架 + 前后硬軸 越野結構，并匹配 360?cc 兩沖程風冷發動機（最大輸出 27?PS）與 分時四驅 + 副變速箱。短前后懸、220?mm 離地間隙和 45° 接近角令 Jimny 擁有同級罕見的通過性能，也讓“輕而強悍”成為其核心賣點。
Jimny 上市后迅速俘獲了林業、通信維護及偏遠山區用戶的青睞，隨后更成為城市年輕人探索戶外的熱門之選，開辟了“K-Off-Roader”全新細分市場，也為日后輕自動車多功能化與全地形化發展樹立了標桿。
運動化掀背：本田?Z?的魅力
1970?年?10?月，本田推出了主打運動化的雙門兩座掀背輕自動車—Honda?Z。在延續N360高性能四沖程路線的同時，Z采用360?cc兩缸兩沖程風冷發動機，標準版本即可輸出31?PS。消費者可在4?擋或5?擋手動與2?擋自動變速器之間任意選擇，充分強調“易駕＋樂趣”雙重取向。
為了滿足性能愛好者，本田還推出了高性能版Z-G，通過調校進排氣和壓縮比，最大功率提升至36?PS，0-100?km/h加速成績在K-Car陣營中名列前茅。與同年上市的鈴木Jimny不同，Honda?Z以低重心 FF?布局、短后懸與寬輪距打造靈巧操控；加之圓潤溜背造型、鍍鉻飾條與雙圓尾燈設計，使其兼具動感與時尚氣質，迅速在年輕族群中掀起“Mini Sports”風潮。
Honda?Z 的問世不僅補全了本田在K-Car體系中的“運動”細分市場，也為 1970?年代輕自動車由代步走向多元化生活方式注入了新活力。
多元布局：本田Life的全面實用
同年6月，本田為延續N360的成功推出繼任車型Life。該車一改N360僅有雙門掀背的單一車體形式，提供雙門掀背、四門掀背以及三門旅行車等多種選擇，實用性大幅提升，滿足了家庭、通勤與小商用多元場景。
Life搭載360 cc兩缸四沖程水冷發動機，最大輸出30 PS，極速可達105 km/h，0-100 km/h加速時間為34.9秒。雖然動力指標與N360 持平，但水冷系統顯著改善了熱管理與耐久性，為后續排放法規升級預留了空間。
本田在1972年進一步擴展產品線，推出Life Step（客貨兩用）與Life Pick-Up（平斗小貨車）兩款輕商用版本，使Life系列覆蓋乘用與物流全領域，也讓“Life”這一車名真正詮釋了“生活全能車”的品牌理念。
長軸距冠軍：馬自達Chantez的重返戰場
1972年，馬自達在停產Carol兩年后推出全新輕自動車Chantez。其最大賣點是2200?mm的超長軸距（在 K-Car 尺寸限制下屬同級最長），使后排腿部與行李廂空間脫穎而出，迅速成為“寬敞”代名詞。
動力系統采用360?cc水冷兩缸兩沖程發動機，最大輸出35?PS，較多數競爭對手再提升約15%。匹配輕量化車身與靈活底盤，Chantez官方極速可達110?km/h，兼具經濟性與駕駛樂趣。
雖然Chantez僅提供雙門硬頂車體，但憑借舒適空間與強勁動力，幫助馬自達重新奪回K-Car 市場話語權。然而隨著1970年代中期排放法規收緊、公司資源向轉子與大排量車型轉移，Chantez僅生產4年便在1976年停產，卻留下“長軸距小鋼炮”的獨特傳奇。
動基因升級：斯巴魯?Rex的全面進化
與馬自達 Chantez同期，斯巴魯也為R-2掛上了接班人名牌——Rex。首發于1972年末的Rex摒棄了R-2 強調“360”圓渾造型，轉而借鑒前一年推出的Leone（Impreza 前身）銳利線條，整體姿態更顯動感。長引擎蓋、上揚腰線與方正尾窗讓這臺 K-Car 具備“小型 Leone”般的視覺沖擊力。
技術層面，Rex保留了后置360?cc水冷兩缸發動機 + 后輪驅動布局，持續發揮斯巴魯在RR平衡與抓地力上的調校功力。發動機輸出31-32?PS，雖與 R-2 相近，但通過進排氣優化、車重減輕與齒比重設，令加速反應更為輕快。頂配GSR版本更首次在輕自動車陣營配備 前輪盤式制動器，制動性能躍升一大步。
Rex推出初期提供 雙門固定尾廂與三門掀背兩種車體，隨后擴展至四門版本，繼續用靈活空間爭奪家庭用戶。同時斯巴魯在國內拉力賽與耐久賽事中啟用Rex參賽，進一步強化其運動形象。
依靠時尚外觀、扎實操控與實用空間，Rex成功延續了斯巴魯在 K-Car市場的影響力，并為 1980年代轉向前置前驅平臺版的“新 Rex”奠定了市場與技術基礎。
結語
從1960年代末到1970年代初，輕自動車完成了從基本代步工具到多元化生活伙伴的華麗轉身。本田用T360與N360打開性能上限，鈴木以Jimny拓展越野疆界，斯巴魯憑 R-2與Rex證明空間與操控可以兼得；馬自達Chantez的超長軸距與本田Life的全能布局，則讓“K-Car = 小而全”的觀念深入人心。它們在相同法規框架與迸發的市場需求中相互激蕩、彼此成就，不僅奠定了日本城市交通的底色，也為后續渦輪增壓、電子燃控與四輪驅動等技術預留了想象空間。
站在今日回望，這些不足三米的小車所凝聚的工程巧思與創意遠比尺寸更宏大——那份“用有限創造無限”的精神，正是 K-Car 歷久彌新的魅力所在。隨著環保與智能化浪潮席卷全球，輕自動車將繼續以小見大，向電動化、網聯化乃至全球化邁進，讓我們在下一篇章中，見證這段小車承載大夢想的旅程如何駛向未來。