The Epic Battle for AI Talent—With Exploding Offers, Secret Deals and Tears

近幾天來(lái)，硅谷為吸引最聰明的人才而展開(kāi)的殘酷招聘活動(dòng)達(dá)到了一個(gè)新的高峰

2025年7月18日下午8:00 ET

薩姆·奧特曼和馬克·扎克伯格。 插圖： Rachel Mendelson/《華爾街日?qǐng)?bào)》、Rodrigo Reyes Marin/ZUMA Press、Evelyn Hockstein/路透社

上周五，硅谷最熱門的人工智能初創(chuàng)公司之一的數(shù)百名員工聚集在辦公室，期待慶祝消息。

幾個(gè)月來(lái)，OpenAI一直在與Windsurf洽談以30億美元收購(gòu)事宜，現(xiàn)在看來(lái)，普通員工終于得到了確認(rèn)，這筆交易即將正式生效。Windsurf的營(yíng)銷團(tuán)隊(duì)甚至開(kāi)始拍攝全體會(huì)議，用于制作宣傳材料。

但他們得知，Windsurf的首席執(zhí)行官瓦倫·莫漢 (Varun Mohan) 已離開(kāi)公司，加入了谷歌，并帶走了一小群人工智能研究人員和工程師。聽(tīng)到這個(gè)消息后，一些員工哭了起來(lái)。

到了周一早上，事情的另一個(gè)轉(zhuǎn)折讓W(xué)indsurf的員工們回到同一個(gè)房間，聽(tīng)到了第二個(gè)消息：公司的其他部分將被一家競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的人工智能初創(chuàng)公司收購(gòu)。

換句話說(shuō)，這只是硅谷的一個(gè)普通周末。

全球一些最富有的公司之間為爭(zhēng)奪人才展開(kāi)了一場(chǎng)前所未有的瘋狂戰(zhàn)爭(zhēng)，充斥著人才搶奪、秘密交易和背叛，導(dǎo)致那些才智超群的人工智能研究人員變得像 NBA 球員和好萊塢明星一樣富有，而他們的頭腦從未受到如此高的重視。

科技界最有權(quán)力的首席執(zhí)行官們向他們最看重的人才開(kāi)出了超過(guò)3億美元的薪酬待遇——但即使是這樣的錢也并不總是足以贏得他們的青睞。

馬克·扎克伯格在 LlamaCon 上發(fā)表演講。Meta 的馬克·扎克伯格正在組建一支 AI 夢(mèng)之隊(duì)。 圖片： Jeff Chiu/美聯(lián)社

這場(chǎng)人才爭(zhēng)奪戰(zhàn)的每一個(gè)新進(jìn)展都讓硅谷為之矚目。處于這場(chǎng)爭(zhēng)奪戰(zhàn)中心的Meta公司正處于史上最令人震驚的招聘風(fēng)暴之一。在親自組建人工智能夢(mèng)之隊(duì)的馬克·扎克伯格的帶領(lǐng)下，Meta公司挖走了眾多前景光明的初創(chuàng)公司的領(lǐng)導(dǎo)者，令投資者和員工都大吃一驚。Meta還向潛在員工發(fā)出所謂的“爆炸式”報(bào)價(jià)，這些報(bào)價(jià)在幾天內(nèi)到期，這使得Meta的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手更難與競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手進(jìn)行有效的談判。

這一策略讓整個(gè)行業(yè)開(kāi)始懷疑，曾經(jīng)將創(chuàng)始人和員工團(tuán)結(jié)在一起的那種以社會(huì)責(zé)任和使命為先的契約是否正在瓦解。與此同時(shí)，一些高管正在哀嘆，曾經(jīng)的硅谷基石原則正在逐漸瓦解：做傳教士，而不是雇傭兵。

傳教士與雇傭兵

OpenAI首席執(zhí)行官Sam Altman在6月底向研究人員發(fā)送的Slack消息中這樣描述了這場(chǎng)斗爭(zhēng)，當(dāng)時(shí)扎克伯格正試圖搶劫他的公司。

奧爾特曼在《華爾街日?qǐng)?bào)》看到的一則消息中寫道：“我為我們整個(gè)行業(yè)以使命為導(dǎo)向而感到自豪。當(dāng)然，總會(huì)有一些雇傭兵。但使命感強(qiáng)的人會(huì)打敗雇傭兵。”

這一理念被廣泛歸功于風(fēng)險(xiǎn)投資界的巨擘約翰·多爾 (John Doerr) 。他現(xiàn)在是著名風(fēng)險(xiǎn)投資公司凱鵬華盈 (Kleiner Perkins) 的董事長(zhǎng)，該公司曾是 Windsurf 的董事會(huì)成員。幾十年來(lái)，他一直告誡一代又一代懷揣創(chuàng)業(yè)夢(mèng)想來(lái)到硅谷的企業(yè)家，要擁抱內(nèi)心的使命感。多爾曾說(shuō)，在唯利是圖的文化中，“核心目標(biāo)是對(duì)賺錢的渴望” 。但在傳教士式的公司，“人們不僅渴望賺錢，更渴望創(chuàng)造意義。”

Meta否認(rèn)其新員工只是為了賺錢。扎克伯格曾表示，公司的吸引力不在于薪酬待遇，而在于研究人員取得突破所需的海量計(jì)算能力。

他在上周的Threads文章中寫道：“元超級(jí)智能實(shí)驗(yàn)室將擁有業(yè)界領(lǐng)先的計(jì)算水平，以及迄今為止每位研究人員最強(qiáng)大的計(jì)算能力。”

但他愿意向不靠譜的人工智能研究人員投入巨額資金，這徹底顛覆了人才市場(chǎng)。這一決定部分是受到與一位有影響力的人物的談話啟發(fā)，而這位人物正是他在招聘狂潮中最看重的那家公司的一位人物。

今年春天，扎克伯格與OpenAI首席研究員馬克·陳（Mark Chen）進(jìn)行了一次閑聊，最終向他請(qǐng)教如何改進(jìn)公司生成式人工智能部門。據(jù)知情人士透露，考慮到 Meta 在訓(xùn)練人工智能硬件和計(jì)算能力方面投入的資金——是其在人類訓(xùn)練上投入的100多倍——陳建議扎克伯格或許應(yīng)該加大對(duì)人才的投資。

扎克伯格詢問(wèn)陳是否愿意考慮加入Meta，以及如何才能讓他加入。

幾億美元？十億美元？

陳對(duì)此表示反對(duì)，稱他在OpenAI很開(kāi)心。但這次談話幫助他萌生了一個(gè)想法。

扎克伯格開(kāi)始著手整理一份全球頂尖人工智能研究人員的名單。他向潛在候選人發(fā)送電子郵件、短信和WhatsApp消息，了解他們的興趣，并邀請(qǐng)其中一些人到他位于加州太浩湖和帕洛阿爾托的家中見(jiàn)面。

汪滔（Alexandr Wang）于二月份在巴黎亮相，上個(gè)月宣布離開(kāi)其初創(chuàng)公司Scale AI時(shí)，他淚流滿面。路透社/Gonzalo Fuentes 圖片： gonzalo fuentes/路透社

扎克伯格最終選定汪滔（Alexandr Wang，中文名汪滔）領(lǐng)導(dǎo)新實(shí)驗(yàn)室。為了得到他，Meta斥資140億美元收購(gòu)了這位28歲企業(yè)家創(chuàng)立的數(shù)據(jù)標(biāo)注初創(chuàng)公司Scale AI的股份。

汪滔是許多年輕創(chuàng)業(yè)者的偶像，他們視他為敢于冒險(xiǎn)、最終取得成功的典范。他大一時(shí)從麻省理工學(xué)院輟學(xué)，搬到加州創(chuàng)辦了Scale公司，并在公司估值飆升后成為全球最年輕的白手起家億萬(wàn)富翁之一。隨著人工智能熱潮的興起，Scale公司開(kāi)始以更快的速度發(fā)展，它從世界各地雇傭承包商，為訓(xùn)練人工智能模型的科技公司標(biāo)記數(shù)據(jù)。

六月中旬一個(gè)周五的早上，汪滔在Scale公司舊金山總部寬敞的中庭里，對(duì)聚集在那里的員工們宣布，他將離開(kāi)公司。在員工們雷鳴般的掌聲中，他走下大樓的樓梯。

汪滔回憶起自己19歲創(chuàng)辦公司的經(jīng)歷時(shí)，淚流滿面。一些員工也哭了，后來(lái)留下來(lái)和他們的前任CEO合影。“就像迪士尼電影的結(jié)尾一樣，”其中一位員工說(shuō)道。

在汪滔離職后的幾天里，OpenAI和谷歌終止了與Scale的合同，這對(duì)其收入造成了打擊。本周，Scale裁掉了14%的剩余員工。該公司一位發(fā)言人表示，公司依然強(qiáng)勁，資金充足。

“有人闖入我們家”

為了打造專注于超級(jí)智能（即比人類更聰明的人工智能）的新人工智能部門，扎克伯格從 Anthropic、谷歌 DeepMind 和蘋果挖走了人才，并從OpenAI挖來(lái)了至少十幾名員工。

但許多人拒絕了他。據(jù)知情人士透露，他向OpenAI的十多名研究人員提供了令人咋舌的薪酬方案，四年3億美元，其中第一年1億美元。而經(jīng)過(guò)數(shù)月的招聘，Meta實(shí)驗(yàn)室仍然沒(méi)有找到首席科學(xué)家。

奧特曼在Slack消息中告訴他的員工：“我已經(jīng)記不清他們?cè)噲D招募多少人了。”

OpenAI 首席執(zhí)行官 Sam Altman 正在看他的手機(jī)。OpenAI 的 Sam Altman 的一些員工跳槽到了 Meta。 圖片來(lái)源： aurelien morissard/路透社

盡管如此，這種壓力還是讓OpenAI感到不安。陳與扎克伯格的對(duì)話曾推動(dòng)了Meta的招聘工作。6月底，陳向OpenAI員工保證，公司領(lǐng)導(dǎo)層正在調(diào)整薪酬方案，并“尋找創(chuàng)造性的方式來(lái)表彰和獎(jiǎng)勵(lì)我們的頂尖人才”，《華爾街日?qǐng)?bào)》看到的一條Slack消息中寫道。

他還將Meta的人才搶劫行為比作入室盜竊。

陳寫道：“我現(xiàn)在有一種強(qiáng)烈的感覺(jué)——好像有人闖入我們家偷了東西。請(qǐng)相信我們并沒(méi)有袖手旁觀。”

陳分享了另一位OpenAI研究負(fù)責(zé)人對(duì)員工說(shuō)的話：“如果他們向你施加壓力，或者提出荒謬的爆炸性報(bào)價(jià)，就告訴他們退后一步，在可能最重要的決定上向人們施加壓力是不好的。”

OpenAI員工用心形表情符號(hào)和陳的臉部表情符號(hào)來(lái)回應(yīng)陳的留言。

據(jù)知情人士透露，自人才爭(zhēng)奪戰(zhàn)開(kāi)始以來(lái)，扎克伯格和奧特曼就沒(méi)有再交談過(guò)，直到上周兩位首席執(zhí)行官在愛(ài)達(dá)荷州太陽(yáng)谷舉行的艾倫公司會(huì)議上會(huì)面。

最熱門的招聘

元超級(jí)智能實(shí)驗(yàn)室最熱門的招聘人員包括納特·弗里德曼 (Nat Friedman)和丹尼爾·格羅斯 (Daniel Gross)，這兩位人工智能投資者在兩年前芯片短缺期間為其投資組合公司獲得了一批Nvidia芯片，從此在初創(chuàng)公司創(chuàng)始人中廣受歡迎。

弗里德曼曾任編程平臺(tái)GitHub的首席執(zhí)行官，他與王一起被聘為該人工智能實(shí)驗(yàn)室的領(lǐng)導(dǎo)者之一。

格羅斯曾擔(dān)任人工智能公司Safe Superintelligence（簡(jiǎn)稱SSI）的首席執(zhí)行官，該公司是他去年與前OpenAI首席科學(xué)家伊利亞·蘇茨克維爾 (Ilya Sutskever) 共同創(chuàng)立的。蘇茨克維爾是該領(lǐng)域的杰出人物，他在與其他董事會(huì)成員投票決定于2023年11月解雇阿爾特曼后，于去年離開(kāi)了OpenAI。

丹尼爾·格羅斯出席科學(xué)突破獎(jiǎng)?lì)C獎(jiǎng)典禮。丹尼爾·格羅斯（Daniel Gross）于五月收到加入 Meta 的邀請(qǐng)。 圖片： Taylor Hill/FilmMagic/Getty Images

扎克伯格是由格羅斯引薦給蘇茨克弗的。兩人早在十多年前扎克伯格考慮收購(gòu)格羅斯的搜索引擎初創(chuàng)公司時(shí)就認(rèn)識(shí)了。1月底，他們?nèi)嗽谠瞬裎挥谂谅灏柾械募抑泄策M(jìn)午餐。不久之后，這位Meta首席執(zhí)行官表示他有意收購(gòu)SSI。

據(jù)知情人士透露，蘇茨克弗立即拒絕了這一提議，并告訴他SSI不會(huì)出售。幾周后，Meta參與了SSI的一輪融資，對(duì)這家初創(chuàng)公司的估值達(dá)到320億美元。

格羅斯告訴親信，他不同意蘇茨克弗不出售SSI的決定。今年5月，他收到了加入Meta的邀請(qǐng)，與弗里德曼一起加入。當(dāng)?shù)弥约旱氖紫瘓?zhí)行官兼聯(lián)合創(chuàng)始人要投奔競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手時(shí)，蘇茨克弗措手不及。

6月中旬，格羅斯可能采取行動(dòng)的消息開(kāi)始泄露，創(chuàng)始人、投資者和知名科技CEO們的短信群里頓時(shí)涌現(xiàn)出一波又一波的驚訝。他們震驚于他竟然如此迅速地放棄自己的初創(chuàng)公司，轉(zhuǎn)而投向競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。

“我非常同情丹尼爾。這是一個(gè)難以想象的艱難決定，”紅杉資本合伙人肖恩·馬奎爾 (Shaun Maguire) 表示，他曾主導(dǎo)該公司對(duì) SSI 的投資。

本月早些時(shí)候，薩茨克維爾在 X 上宣布格羅斯離職的帖子中明確表示，無(wú)論出價(jià)多少億美元，他的公司都不會(huì)出售。

為了聘請(qǐng)格羅斯和弗里德曼，Meta 不僅要開(kāi)出大額支票，還要幫助解散他們的風(fēng)投公司 NFDG，并提出收購(gòu)其基金投資者持有的高達(dá) 49% 的股份。

直到最近，該公司的網(wǎng)站才對(duì)其使命進(jìn)行了簡(jiǎn)單的描述：Nat Friedman 和 Daniel Gross 共同投資初創(chuàng)企業(yè)。

然后網(wǎng)站上的語(yǔ)言被調(diào)整為：Nat Friedman和Daniel Gross共同投資初創(chuàng)公司。

風(fēng)帆沖浪的第二波浪潮

許多最豐厚的職位都發(fā)給了已經(jīng)在領(lǐng)先的人工智能實(shí)驗(yàn)室工作的研究人員，但人才爭(zhēng)奪戰(zhàn)的最新戰(zhàn)場(chǎng)是業(yè)內(nèi)最有前途的初創(chuàng)公司——比如Windsurf。

硅谷最近的戲劇性事件始于幾個(gè)月前，當(dāng)時(shí)OpenAI同意以30億美元收購(gòu)Windsurf。但由于OpenAI的最大投資者微軟對(duì)部分條款提出異議，交易進(jìn)程拖延，最終破裂。在與OpenAI的獨(dú)家談判窗口期結(jié)束后，Windsurf選擇了備用方案。

Windsurf首席執(zhí)行官莫漢迅速與谷歌達(dá)成了一項(xiàng)價(jià)值24億美元的交易。谷歌獲得了這家初創(chuàng)公司的技術(shù)，并挖走了其部分核心員工。

這些所謂的“收購(gòu)雇傭”交易已成為硅谷巨頭規(guī)避反壟斷審查的常用策略，但這些交易卻讓留下的員工留在了早已名存實(shí)亡的公司。以Windsurf為例，數(shù)百名新員工空手而歸，感覺(jué)自己被領(lǐng)導(dǎo)拋棄了。上周五下午，當(dāng)他們走出會(huì)議室時(shí)，他們的未來(lái)和公司一樣充滿不確定性。

“我承認(rèn)，這是一個(gè)極其令人震驚的消息，至少需要24小時(shí)才能消化，”Windsurf新任首席執(zhí)行官Jeff Wang在激動(dòng)人心的全體會(huì)議上說(shuō)道。“可能要用整個(gè)周末。”

但在周末開(kāi)始之前，王先生在下午5:30收到了一封來(lái)自編程初創(chuàng)公司Cognition首席執(zhí)行官Scott Wu的電子郵件，主題是：“聊天？”

吳忌寒是一名競(jìng)技程序員，曾在全球青少年編程奧運(yùn)會(huì)上獲得三枚金牌，去年他推出了一款名為Devin的病毒式人工智能編程工具。

吳和王進(jìn)行了交談，并于周六下午達(dá)成協(xié)議，由Cognition收購(gòu)Windsurf的剩余股份。

周末剩下的時(shí)間里，兩人都和同事們?cè)赪indsurf的辦公室里敲定了這筆交易。周一早上，王先生告訴員工，作為交易的一部分，無(wú)論他們的股權(quán)是否已經(jīng)歸屬，所有員工都將獲得報(bào)酬。

這一次，他獲得了全場(chǎng)起立鼓掌。